На русский хоккей в Иркутске я попал в раннем детстве – за ручку с дедушкой, благо жили мы по соседству за стадионом «Труд». Был и опыт игры – в юношеском «Локомотиве» у Геннадия Почебута, даже мячики за воротами во время матчей «Локомотива» приходилось подавать (с Василием Никитиным, кстати). Правда, быстро пришло понимание, что талантов на этом поприще у меня немного и лучше серьёзно заняться чем-то другим, к примеру, журналистикой.
А хоккей для меня продолжился… в бизнесе (уж простите за высокопарность). На волне перестройки издавал хоккейные справочники-программки и даже на Урицкого кооперативные плакаты с «Локомотивом» продавал. Потом была организация первой в Иркутске спортивной газеты «Спорт-дело». Но, пожалуй, венцом моей «хоккейной карьеры» стал «серебряный выезд» с «Сибсканой» в 1997 году – тогда я проехал с командой весь плей-офф по маршруту Красногорск – Березники – Нижний Новгород – Архангельск. Сейчас моя работа далека от спорта, а жизнь – от Иркутска. Так что книга для меня – это и возвращение в хоккей, и даже – домой и в детство. Но ещё больше – возможность отдать должное легендам и кумирам и навсегда сохранить иркутскую хоккейную историю в памяти поколений.

Игорь ВЕРХОЗИН,
гл. редактор Drom.ru, издатель, организатор БайкалМоторШоу